Les percussions comptent parmi les plus anciens instruments : le son naît quand on frappe, secoue ou gratte une peau, une lame de bois ou de métal. On distingue les membranophones, dont une peau tendue vibre (tambour, djembé, caisse claire), et les idiophones, où c’est le corps de l’instrument qui résonne (cymbale, xylophone, cajón, handpan).
Hauteur déterminée ou non
Certaines percussions jouent de vraies notes, comme le xylophone, le vibraphone ou le handpan, accordé sur une gamme. D’autres donnent un son de hauteur indéterminée et servent surtout au rythme : caisse claire, cymbales, maracas. Le cajón, caisse en bois sur laquelle on s’assoit et que l’on frappe à la main, donne une basse au centre et un claquement sur les bords.
La batterie, acoustique ou électronique
Une batterie acoustique réunit grosse caisse, caisse claire, toms et cymbales. Sa version électronique remplace les fûts par des pads reliés à un module de sons : elle se joue au casque, ce qui la rend plus facile à installer en appartement.
